【夜明け前拾い読み-30】

鳥羽伏見の戦いを制し、何とか新政府の足場を築いた新政府は「攘夷」を捨て外国公使(英・仏・蘭)に対し、天皇の謁見を認めました。直前に勃発した神戸・三宮事件(備前藩士による外国人襲撃)、堺・旭茶屋事件(土佐藩士による外国人襲撃)に見るように以前攘夷の熱は収まりそうもなく、ましてや公使京都入府から天皇謁見となると京都市中は大変な騒ぎとなりました。しかし外国受け入れは時代の流れとして避けられない情勢ではありました。新政府から護衛と手引きの命を受けた小松帯刀らの官吏も決死の思いで任務に当たったことでしょう。

以下本文より抜粋しました。

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いよいよその日の午後には、新帝も南殿に出御して各国代表者の御挨拶を受けさせられる、公使らの随行員にまで謁見を許される、その間には楽人の奏楽まである、このうわさが人の口から口へと伝わった。新政府の処置挙動に不満を抱くものはもとより少なくない。こんな外国の侵入者がわが禁闕の下に至るのは許しがたいことだとして、攘夷の決行されないのを慷慨するものもある。官吏ともあろうものが夷狄の輩を引いて皇帝陛下の謁見を許すごときは、そもそも国体を汚すの罪人だというような言葉を書きつらね、係りの官吏および外国公使を誅戮すべしなどとした壁書も見いだされる。腕をまくるもの、歯ぎしりをかむものは、激しい好奇心に燃えている群集の中を分けて、西に東にと走り回った。三条、二条の通りを縦に貫く堺町あたりの両側は、公使らの参内を待ち受ける人で、さながら立錐の地を余さない。

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 【夜明け前拾い読み-29】

旧態依然とした幕府の諸制度を次々と改革し、横須賀造船所建設など軍事・産業の興産にも手をつけた後、１５代将軍慶喜が大政奉還への思いを述べた部分です。外国による侵略(植民地化)から日本を守るため朝廷を補完するしかないと考えたようです。
以下本文より抜粋しました。()内は私の注釈です。

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この上は、ただ自身に反省して、己を責め、私を去り、従前の非政を改め、至忠至公の誠心をもって天下と共に朝廷を輔翼し奉るのほかはない。その事は神祖(家康)の神慮にも適うであろう。神祖は天下の安からんがために政権を執ったもので、天下の政権を私せられたのではない。自分もまた、天下の安からんがために徳川氏の政権を朝廷に還し奉るものであるから、取捨は異なるとも、朝廷に報ゆるの意はすなわち一つである。あるいは、政権返上の後は諸侯割拠の恐れがあろうとの説を出すものもあるが、今日すでに割拠の実があるではないか。幕府の威令は行なわれない。諸侯を召しても事を左右に託して来たらない。これは幕府に対してばかりでなく、朝命ですら同様の状態にある。この際、朝威を輔け、諸侯と共に王命を奉戴して、外国の防侮に力を尽くさなかったら、この日本のことはいかんともすることができないかもしれないと。
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 【夜明け前拾い読み-28】

禁門の変で敗れ、下関戦争で痛手をを負った長州ですが、これを機に武力強化を図りそれをイギリスが支援しました。一方幕府の統制は崩れるばかりで、長征の途中大阪で将軍の薨去というオマケまでついて長征軍が力なく江戸に引き上げる様子を街道筋で目の当たりにした妻籠宿の寿平次の述懐です

以下本文抜粋しました。

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しかし、半蔵さん、征討軍の鉄砲や大筒は古風で役に立たなかったそうですね。なんでも、長防の連中は農兵までが残らず西洋の新式な兵器で、寄せ手のものはポンポン撃たれてしまったと言うじゃありませんか。あのミニエール銃というやつは、あれはイギリスが長州に供給したんだそうですね。国情に疑惑があらばいくらでも尋問してもらおう、直接に外国から兵器を供給された覚えはないなんて、そんなに長防の連中が大きく出たところで、後方に薩摩やイギリスがついていて、どんどんそれを送ったら、同じ事でさ。そこですよ。君。諸藩に率先して異国を排斥したのはだれだくらいは半蔵さんだっても覚えがありましょう。あれほど大きな声で攘夷を唱えた人たちが、手の裏をかえすように説を変えてもいいものでしょうかね。そんなら今までの攘夷は何のためです。

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